家栖鼠（主要有黄胸鼠、褐家鼠、小家鼠三种）的生长发育很快。幼鼠出生的头2个月主要生活在窝巢内，随后即能跟随母鼠离巢活动。性成熟早，一般不到3个月，3－9个月龄是家栖鼠类一生中最活跃的时期，随后活动能力逐渐减弱，18个月龄的个体即失去活动能力。褐家鼠和黄胸鼠的平均寿命为6－7个月，很少能超过2年。小家鼠的寿命更短，平均寿命大约为100天。家栖鼠类的繁殖力很强，主要表现在性成熟早，妊娠期短，分娩后可立即发情，全年大部分时间都能繁殖，胎仔数多等。感觉家栖鼠类的感觉器官很发达。可利用敏锐的嗅觉去寻食求偶，并进行个体间的联系。鼠类经常在活动的路线上留下尿和生殖分泌物，鼠类就沿着这些有特殊气味的路线活动，形成光滑的鼠道。家栖鼠类的眼睛适应夜视，但视力很差，且为色盲。鼠类敏锐的味觉给灭鼠带来很大的困难，因此，配制毒饵的粮食必须新鲜干净，灭鼠剂含量要准确均匀，否则容易引起拒食达不到预期效果。鼠类的听觉非常发达，能判断声音的来源，并可感知45千周的超声波，鼠类本身也能发出超声波，幼鼠睁眼前就靠发出的超声波和回音回巢。家栖鼠类的触觉非常发达，在黑暗复杂的环境中不断重复利用刚毛、触须的感觉活动判断方向，形成一条熟悉的跑道。

活动能力
    褐家鼠常掘土打洞营巢，在没有其他场所可以隐蔽时，黄胸鼠和小家鼠也会打洞。三种家栖鼠都善于攀登，但黄胸鼠和小家鼠比褐家鼠更善于攀登。鼠类经常攀登砖墙和其他表面粗糙的物体，通常利用建筑之间的电线和管道做通道。家栖鼠类有一对非常尖锐的门齿，大部分的建筑材料都能遭到鼠类的破坏。三种家栖鼠都善于游泳，其中褐家鼠水性最好。褐家鼠可以被视为一种半水生的动物，喜生活在河岸溪流边、沼泽地带、下水道和水稻田中。常可通过马桶潜入建筑物内。在没有褐家鼠的地方，黄胸鼠也能在下水道中生活。

生态行为
    家栖鼠类主要在夜间活动，黄昏和黎明前有两个活动觅食高峰。两种大家鼠，特别是黄胸鼠，对环境中新出现的物体有恐惧回避行为；小家鼠没有这种新物反应，喜欢接近新发现的目标。黄胸鼠喜栖息于高层隐蔽的场所，如屋顶、树和灌木丛上，地面喜生活在堆放垃圾和杂物堆的场所以及货场和下水道内。褐家鼠喜栖息于温度稳定潮湿的地方，鼠洞多建在屋基的周围、垃圾堆道路的两旁路面下，另外地下室、墙基、下水道、船坞、港口码头以及河岸的冲积地，也是褐家鼠喜欢的栖息地；小家鼠喜栖息于干燥、食源近的场所，由于体形小，常在墙基、仓库、货物堆和保温层内打洞筑巢。
    家栖鼠类都是杂食动物，褐家鼠和黄胸鼠的食性很广，可吃各种谷物、肉类、水果、垃圾、动物粪便，小家鼠喜吃高蛋白和高碳水化合物的食物，褐家鼠和黄胸鼠每日需饮水15－30ml，缺水不能生存，小家鼠对水需求量很少。家栖鼠类的栖息场所不是固定不变的，往往因环境而异。褐家鼠和黄胸鼠有时一个晚上奔走100－150米获取食物，但通常只在30余米范围内活动；小家鼠的活动范围只有几米，最长的活动距离也只有30余米。
    鼠类有强烈的探索行为，常常远离巢区去探索新的更好的栖息地，但往往在几天内又返回原来熟悉的巢区。栖息地是鼠类生存的基本条件。一旦栖息地受到干扰或被破坏，鼠类即会被迫迁移到其他地点。在温带，鼠类有季节性的迁移，春季从室内迁往田野，冬季又迁回室内。高层和大型建筑物中鼠类也有类似的迁移现象。例如，食品加工厂、饲料加工厂和旅馆酒店的黄胸鼠一年有几度在冷暖场所之间往返迁移。灭鼠前扰乱鼠类的栖息地，会立即引发鼠类的迁移，影响灭鼠效果。一处栖息地完全被消除，鼠类即向四周扩散。同样，一个局部地区彻底灭鼠或是鼠密度超过鼠容纳限量时，也会引起扩散迁移。
鼠类在探索环境的同时，也尝试环境中的食物。开始时取食量很少，每次尝试时间的间隔较长。随取食量逐渐增加，间隔时间也不断缩短。鼠类的这种摄食行为对毒饵灭鼠、特别是急性灭鼠剂的灭鼠造成很大的困难。鼠类摄食行为的另一种表现是搬拖食物，褐家鼠一天可以搬拖数公斤食物隐藏在洞内或其他隐蔽的场所。灭鼠时最好用粉状或小颗粒的毒饵，以免被鼠类拖走。

种群特征
    家栖鼠类的种群，一般每年都有季节性的波动。种群密度在早春时最低，随着天气转暖及庄稼生长，在秋季又达到高峰，天气寒冷后又下降，呈单峰型。在纬度较高的地区，夏季种群密度有一个低谷呈双峰型。同时出现季节性迁移，春夏由室内迁移到田野，秋冬又向室内迁移。
    家栖鼠类种群大小是由鼠类的出生率、死亡率和迁移动力三个种群动力所决定的。鼠类的这些种群动力受自然环境、天敌和种内斗争三种因素的限制。种群自然环境主要包括食物来源、水和隐蔽性等动物生存的必要条件。在城市，家栖鼠类的主要食物来源是储存的食物和生活垃圾，粮食、食品、饲料加工厂、仓库内鼠类的食物最为丰富。这些场所粮食、食品和饲料贮存的方法是鼠患存在与否和危害严重程度的关键。垃圾是城市鼠类主要的食物来源，垃圾不仅为鼠类提供营养丰富的食物，而且也满足其对水的需求。
    城市有许多鼠类的隐蔽场所，例如破旧的建筑和排水系统，一些新建筑物中的夹墙、暗道，各种生活设施的管道，沟渠、河岸、墙缝以及堆积建材和货物的场地，都有鼠类隐蔽和筑巢的场所。
    天敌和疾病是鼠类死亡的主要原因。家栖鼠类最大的天敌是人，也就是我们防制鼠患所采取的毒杀和捕杀。猫、狗作为家栖鼠类的天敌的作用越来越值得怀疑。城市养猫户和不养猫户之间鼠密度没有明显差异。许多鼠类的致病微生物如沙门氏菌属的细菌在鼠类种群中引起非常严重的兽疫流行，可使大批鼠类死亡。但是使用这些致病微生物灭鼠，会污染食品，引起食物中毒，不安全，灭鼠效果也不好。
    动物种内斗争的激烈程度远胜过种间斗争。物种的最大敌人是同种而不是异种动物。随着种群数量的增加，个体间对食物、水和生活空间等基本生存条件的竞争日益剧烈，个体间的搏斗加剧导致死亡率的上升，出生率的下降。种群密度增高时，个体间大部分时间花在领地的防卫和争斗上。受伤的个体容易得病死亡，互相争斗也破坏了种群的社会结构，导致幼鼠和未成年个体的死亡。同时迫使种群中从属个体的迁出，留下的个体由于内分泌的失调，繁殖力受到抑制，生存能力下降。在自然情况下种内斗争是一个重要的种群限制因素。

危害
    鼠类可以直接把病菌传给人，或通过体外寄生虫间接传给人，起传播媒介和保菌作用。现已知道家栖鼠类至少能传播35种疾病。我国鼠传疾病主要有鼠疫、钩端螺旋体病、流行性出血热、鼠源性斑疹伤寒、血吸虫病等。在鼠传疾病中，现在危害最大的为肾综合症出血热。50年代至80年代，发病和病死人数急剧上升，到90年代初仍维持在较高水平，病死率虽有下降，但发病人数仍居高不下。钩端螺旋体病具有多宿主性，其中与鼠有关者占相当大的比例，年发病人数不低于肾综合症出血热，但由于波动大，突然出现的强流行可造成很大的损失。鼠类对粮食的损害尤为严重，但一般不为人们所重视。全世界储存粮食遭受鼠害的损失占收获量的5%，发展中国家更高，达15%－20%。鼠类对工业的危害主要是在电力方面。鼠类常常进入配电室引起短路造成停电事故，经济损失非常巨大。危害的主要方式：啃咬电缆绝缘材料，或窜入变压器中，引起短路甚至引发火灾；走近高压线时，由于强磁场感应，会击穿、烧毁电器设备。
    另外家鼠对建筑、家具、电器、衣物、纸币、档案、单据、书籍、文物等的危害都是经常性的。对养殖业的危害也相当严重，此外老鼠咬伤儿童老人等也屡有所闻。

防治要点
1．查鼠情和生境条件
通常用夹夜法和粉迹法确定其密度、分布和种群构成。生境条件调查应实地查找包括屋顶、墙、地下室、下水道、管道、室外花坛及杂物堆等宜于鼠类栖息活动的场所，特别是鼠类进入室内的通道。生境调查能为灭鼠尤其是防鼠措施提供基本资料，要作详细调查记录。
2．确定综合防治方案
根据上述调查制定防治方案，确定灭鼠方法（工具捕杀、急性灭鼠剂毒杀、慢性抗凝血灭鼠剂毒杀、熏蒸剂熏杀等）、防鼠部位（门、窗、孔、洞等）及应采取的环境治理措施（清除鼠类易隐蔽的杂物等），明确各种措施实施的步骤。要与客户详细说明方案以及需要其配合的事项。
3．确保人、畜和宠物安全，防止环境污染
使用灭鼠药物尤其是急性灭鼠剂，必须确保人、畜和宠物的安全。灭鼠毒饵投放应做到下述几点：按规定量投饵于鼠道上或鼠类经常出没场所，使儿童、禽畜和宠物无法取食；投放点作详细记录，灭鼠后要回收残饵和死鼠；不要用常见食品做诱饵以免误食中毒；应尽可能不用急性灭鼠剂灭鼠。PCO作业者在配制、投放、回收毒饵时要戴手套，操作后要彻底洗手。要储备解毒剂，救治可能中毒的人畜。熏蒸灭鼠剂使用时也很危险，操作者必须通过严格的技术培训和考核。药物灭鼠要注意减少对环境的污染，还要注意防止中毒死鼠造成二次中毒事故的发生。
4．定期检查，巩固防治效果
在治理环境减少鼠类栖息藏身之地以及落实防鼠措施的基础上，通常设置固定的毒饵站、毒饵盒，内置慢性抗凝血灭鼠剂毒饵，供残存鼠和入侵鼠盗食，作为长期巩固的措施。如果以局部控制鼠害为目的，开始每周必须检查补充毒饵一次，其后每月检查更换补充。每次检查须作详细记录。每季应作一次粉迹法鼠密度调查。

器械灭鼠
    常用的灭鼠器械有鼠夹、鼠笼、粘鼠板等，其使用方法有几个共同点：一是要布放在鼠道上；二是要有诱饵；三是要有效，即鼠夹、鼠笼能有效击发，粘鼠板要有足够的粘度。

毒饵灭鼠
慢性抗凝血灭鼠剂包括羟基香豆素或茚满二酮类的化合物。这类化合物的作用机制，是通过抑制肝微粒体中的维生素K循环使动物死于内出血。因为它作用较慢，又有特效的解毒剂维生素K1，所以对非靶动物比较安全。慢性抗凝血灭鼠剂分为第一代和第二代。第一代抗凝血灭鼠剂有杀鼠灵、杀鼠迷、敌鼠钠、敌鼠。第一代抗凝血剂是药物灭鼠技术发展的里程碑，它使药物灭鼠相对安全而被广泛使用。它的毒力特点为少量多次摄入毒力大，而一次摄入毒力低，因此第一代抗凝血灭鼠剂需要鼠类多次（5－10次）取食毒饵，所以必须维持较长的毒饵保留时间（10－20天）方可收到良好灭鼠效果。
    第一代抗凝血灭鼠剂使用约10年后，就出现了抗性鼠。20世纪70年代研制出第二代抗凝血灭鼠剂，例如鼠得克、大隆、溴敌隆和杀它仗，用于解决对第一代抗凝血灭鼠剂产生抗性的鼠类防治问题。第二代抗凝血灭鼠剂的毒力特点与第一代抗凝血灭鼠剂有所不同，它的毒力与急性灭鼠剂相当，且急性毒力与慢性毒力差别不大，因此第二代抗凝血灭鼠剂往往采用间歇式投毒法灭鼠，每隔5－7天投放毒饵 一次，不必每天检查补投毒饵。投放毒饵数次，即可转入维持毒饵供应的巩固灭 鼠阶段。
    急性灭鼠剂作用快速，潜伏期短（10多分钟至1天之内），用量少，使用方便，但对人畜都具有高毒性，多无特效解毒药物；加之家鼠摄食较为零散，多在未吃足致死量之前即出现不适症状而拒食，导致灭鼠率不高，故一般尽可能不采用。急性灭鼠剂多用于室外鼠洞内灭鼠，以免造成人畜误食中毒。常用的急性灭鼠剂有磷化锌、溴杀灵等。
    大部分灭鼠剂配制成毒饵使用，在缺少水源干燥的环境（例如粮库等），可配制成毒水灭鼠。配制毒饵常以新鲜的谷物作诱饵。灭鼠毒饵中第一代抗凝血剂的使用浓度，杀鼠灵为0.005%－0.025%，杀鼠迷为0.03%－0.05%，敌鼠钠盐为0.025%，氯敌鼠为0.025%；第二代抗凝血剂的使用浓度，溴敌隆为0.005%，大隆为0.001%－0.005%。灭鼠毒饵加入有色染料作为警告色，防止人畜误食。此外毒饵中还可加入各种添加剂提高其适口性，加入防霉剂以延长毒饵的保存时间。在下水道等潮湿环境中常用蜡块毒饵，防止毒饵很快霉变。近年来，由于提高了蜡块毒饵的适口性，使得蜡块毒饵可以应用于更广泛的场合。
    使用急性灭鼠剂通常用未染毒的诱饵做前饵，投放几天使鼠熟悉放心食用，再用毒饵投1－2个晚上，足以杀灭大多数老鼠。使用抗凝血灭鼠剂毒饵时，在毒饵盒、毒饵罐以及毒饵站（用砖砌成）中放置5－ 20克毒饵（视鼠密度而定），将其置于鼠类经常活动的地方，使鼠易于取食。定期检查，保持毒饵的充分供应。
    熏蒸剂灭鼠, 对小型密闭的环境如火车、船舶、仓库，常用化学熏蒸剂氯化苦、氰化钙（产生氢氰酸）和磷化铝（产生磷化氢）熏蒸灭鼠。操作者必须经过严格的技术培训。此外，熏蒸剂还可用于杀灭洞内鼠。